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El diseño CAD y otras consideraciones
El diseño CAD (acrónimo de Computer Aided Design), o diseño asistido por computadora, es usado por arquitectos e ingenieros, en diseños arquitectónicos, planos de construcción, piezas mecánicas, … entre otros.
Podríamos dividir el CAD en 3 tipos claramente diferenciados: CAD 2D para dibujos bidimensionales; 2 ½D CAD, consistente en una extensión de 2D con algunas características tridimensionales; y el CAD 3D, para modelos tridimensionales.
Permite crear diseños 2D o 3D para visualizar el modelo, permitiendo el desarrollo, la modificación y la optimización del proceso de diseño.
SolidWorks y AutoCAD, las alternativas privativas
Podríamos considerar a SolidWorks y AutoCAD al diseño CAD, lo que Photoshop es a la edición fotográfica y de imagen. Son aplicaciones privativas, de pago y caras.
Con SolidWorks o AutoCAD es posible diseñar, de manera profesional, cualquier diseño en 2D y 3D. SolidWorks, por su parte, es incluso algo superior a AutoCAD en diseños 3D.
Existen por supuesto, otras alternativas privativas de grandísima calidad, cuya descripción quedan fuera del propósito de este escrito, aunque procedo a enumerar algunas muy relevantes:
- Catia, otro gran gigante en el CAD, una aplicación orientada en grandes empresas con necesidades específicas.
- ProfiCAD permite, además de circuitos eléctricos, también hidráulicos y neumáticos. Uno de sus puntos fuertes es la simplicidad en su uso. Hay disponible una versión gratuita y otra de pago.
Ni siquiera hoy en día tienen un rival open source que esté a la altura estos programas privativos. Sin embargo, existen aplicaciones libres de gran calidad que pueden cubrir todas nuestras necesidades, dependiendo, claro está, del nivel de exigencia, dedicación profesional y necesidades de nuestro trabajo CAD.
¿Blender para el diseño CAD?
Una alternativa de gran calidad es la aplicación Blender. Sin embargo, Blender es una maravilla del software libre que va mucho mas allá que una aplicación CAD, con funcionalidades de edición de vídeo, texturizado, … Es una completa suite de animación y maquetación 3D, usada por especialistas en ámbitos de 3D CAD, creación de video, videojuegos, …
Precisamente el hecho de que Blender sea mucho mas completo, hace que como tal sea más difícil de aprender. Puede ser una alternativa algo mas compleja de lo que buscamos, habiendo otras aplicaciones orientadas específicamente para CAD.
No obstante lo anterior, si pensamos ampliar fronteras mas allá del CAD, o si simplemente buscamos la mayor calidad, Blender es una seria y gran alternativa CAD 2D y 3D.
KiCad para el diseño de diagramas electrónicos y PCB
KiCad es un software libre multiplataforma y completamente gratuito (tal como se indica en su web: «Sin funcionalidades de pago bloqueadas»), para la creación de diagramas electrónicos y, su conversión en placas de circuitos impresos (PCB).
KiCad es para muchos el mejor open source para diagramas electrónicos.
Dispone de modelado y vista 3D, característica disponible en aplicaciones de pago y solo unas pocas libres.
LibreCAD para el diseño 2D
| Sitio web | Manual de usuario |
LibreCAD es una aplicación CAD libre, ligera, para el diseño 2D.
Bajo licencia GPLv2, esta aplicación es completamente libre, y multiplataforma y disponible en unos 30 idiomas.
LibreCAD nació como un desarrollo a partir de QCad, pero después ha evolucionado de forma independiente.
Soporta los formatos nativos de AutoCAD.
FreeCAD para el diseño 3D
| Sitio web |
Software libre bajo licencia LGPLv2, de diseño CAD 3D. Esto es, para dibujos técnicos tridimensionales. Por ello, y por su gran calidad, es una seria alternativa a AutoCAD.
Muy similar a LibreCAD, FreeCAD es completamente libre, orientado a propósitos CAD.
FreeCAD, cha sido concebido para propósitos CAD en 3D, a diferencia de, por ejemplo, otras como LibreCAD. FreeCAD permite la importación y exportación de datos, el diseño de componentes y la simulación.
FreeCAD fue diseñado especialmente para el ámbito de la ingeniería mecánica.
Qucs (Quite Universal Circuit Simulator)
| Sitio web |
Interfaz gráfica basada en Qt. Software libre bajo licencia GNU GPL. Podemos trabajar con circuitos analógicos y digitales, y realizar simulaciones de gran señal, pequeña señal y ruido electrónico.
Fritzing
Popular software libre para el diseño de circuitos, sencillo en su uso aunque con menos funcionalidades que KiCad. Puede ser la opción de muchos que quieren un método de diseño fácil y rápido
EasyEDA
| Sitio web |
Herramienta en linea potente y fácil de usar. Dispone de modelado y vista 3D. En funcionalidades es similar a KiCAD, aunque este último es mas adecuado para proyectos más complejos. EasyEDA, en contrapartida, ofrece la comodidad de trabajar online, rápidamente y sin descarga de paquetes.
Disponte de una versión gratuita y una serie de planes de pago sin anuncios, con soporte y otras funcionalidades.
Permite guardar el proyecto en local o exportarlo a Altium.
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